在Windows XP中，我們可以利用控制面板中的“顯示”和“任務欄和開始菜單”項目對桌面進行管理，通過更改相應的屬性來達到我們的目的。但是這種方式對于桌面的管理能力很有限，在某些情況下，使用這種方式不能滿足我們的要求。而利用Windows XP的組策略不僅可以滿足通常設置的要求，同時可以對桌面進行更高一級的設置，實現對桌面的全面控制。

    組策略是管理員為用戶和計算機定義并控制程序、網絡資源及行為的主要工具。通過使用組策略，我們可以定義用戶桌面環境的各種組件、用戶可以使用的程序、出現在用戶桌面上的圖標、“開始”菜單選項、哪些用戶可以修改桌面及哪些用戶不能修改桌面等等。利用組策略對本地計算機可以進行兩個方面的配置：本地計算機配置和本地用戶配置。對桌面的策略設置主要通過本地用戶配置來完成，策略的設置將保存到注冊表HKEY_CURRENT_USER相關項中，用戶登錄到本地計算機后獲得這些策略。

    組策略的啟動方式有兩種：

    1．通過控制臺啟動

    這種方式是將組策略作為一個管理單元加載到控制臺中運行（如圖1）。操作步驟如下：

    1）．在“開始”菜單的“運行”處運行mmc命令啟動控制臺；

    2）．在“控制臺”窗口的“文件”菜單，選擇“添加/刪除管理單元”；

    3）．在“添加/刪除管理單元”窗口，單擊“添加”按鈕，進入“添加獨立管理單元”窗口；

    4）．在列表中選擇“組策略”項，單擊“添加”按鈕；

    5）．在“選擇組策略對象”窗口，單擊“完成”按鈕，返回“添加獨立管理單元”窗口；

    6）．這時在列表中可以看到增加了“‘本地計算機’策略”的項目了。

    2、以命令的方式啟動

    在“開始”菜單的“運行”處運行gpedit.msc命令，啟動“組策略”窗口。